Раньше я была очень востребованной ведущей, и мои пару недель до Нового года обычно были расписаны еще в марте.
Однажды меня попросили провести новогодний праздник для детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, в школе-интернате. Я согласилась, внесла эту дату в свой календарь.
И вот на ту же дату вдруг в начале декабря прилетает внезапный заказ. На очень хорошие деньги. Такие хорошие, что лучше быть не может. В два раза больше, чем обычно.
Я растерялась. С одной стороны – договоренности. С другой стороны – возможность махом решить свои финансовые проблемы.
Я подумала, что найду детям другого ведущего. И оплачу. И все равно останусь в плюсе.
Это дружественный интернат, я езжу к ним много лет, помогаю, они меня поймут, тем более что будет достойная альтернатива.
Я нашла ведущего. Хорошего. Классного. Петю.
Петя был лучше меня. Потому что он ещё и пел. А я – не пою.
Я хотела написать об этом письмо заведующей, но чувствовала себя очень виноватой. Не смогла написать и в ближайшую субботу поехала в тот интернат сообщить эту новость.
Я преподнесла её как хорошую. Мол, Марь Семенна, на Новый год к вам придет Настоящий Дед Мороз!!!
Марь Семенна улыбнулась и протерла уставшие глаза под очками:
– А сама будешь?
– Нет, я сама не смогу.
– Тогда не надо, Олюнь, мы сами, - мягко сказала она.
– Почему? Это Петя, посмотрите демку, он отличный ведущий, дети будут в восторге...
– Нет, правда. Новый год – семейный праздник. Мы побудем семьей. Петя наверняка хороший, я верю тебе, но мы и сами. У нас знаешь сколько придумщиков? Сейчас дам задание, и конкурсы, и песни, всё придумаем...
Марь Семенна говорила очень бравурно. Ни капельки не обиженно. Она мудрая женщина, она всё понимала.
Я вышла в холл поговорить с детьми.
– Ты приедешь к нам на Новый год? – спросили они.
Я боялась этого вопроса. И подготовилась. Я купила всем мороженого и привезла его в специальном пакете, сохраняющем холод.
– Всем мороженое!!! – воскликнула я и распахнула пакет.
Дети – это дети, обычно несколько десятков ладошек тут же ныряет в пакет за лакомством, а тут будто почуяли неладное, никто не потянулся.
– Ты приедешь к нам на Новый год? – спросил Слава.
Слава тут главный, лидер. Властный, злой. Слава – сирота, у него погибли родители, он хочет вырасти и отомстить, только пока не придумал кому. Слава всегда лохматый, я зову его "Ёжик".
– Я не смогу, ёжик, – тихо сказала я и громко напомнила. - Мороженое!!!
– Почему? – строго спросил Слава от имени всех детей.
В моей жизни потом будет еще много строгих начальников, которые смотрели на меня требовательно и вопросительно, но такого, как Слава – никогда.
– Я буду в другом месте...
Мне хочется рассказать им, этим детям, почему я буду в другом месте. То, что я там буду, решит мои проблемы, Слава. У меня сильно болеет мама, и сиделка стоит больше, чем вся моя зарплата. И у самой сейчас не здорово со здоровьем…
– Ты там работать будешь? – спрашивает Слава. Мудрый маленький злой ежик.
– Да, – честно отвечаю я. – Мне очень надо там быть...
Мне захотелось рассказать про Петю, которого я нашла, но зачем, если его всё равно забраковали?
– Ясно, – сказал Слава.
Ни одна ладошка не потянулась за мороженым. Ни одна.
– Мы после полдника им раздадим, – обняла меня Марь Семенна, забрала пакет, чтобы устранить неловкость. – А сейчас у нас много дел, будем придумывать сценарий праздника!!
Мы потом ещё долго болтали с детьми, играли, писали сценарий. Славка только ушел. Дела у него. И ему всё "ясно". Через пару часов я уехала домой.
Ну, можно считать, что все в порядке. Нужно соглашаться на тот, денежный заказ.
Я достала телефон. На душе скребли кошки.
Я выбрала деньги. Нет, даже не деньги. Я выбрала решение своих проблем. Хотя не важно. Все равно это про деньги. Деньги – это защищённость и комфорт моих близких и любимых людей.
А у этих детей нет близких. Тех, кому не безразличен их комфорт, кто ради него готов на многое. Даже на подлость.
Я вдруг четко осознала: я никогда не смогу простить себе этот выбор. Этих детей повсеместно предают взрослые. И я с моими сникерсами и мороженым, привозимыми регулярно, ничем не лучше. Они привыкли, что в жизни взрослых всегда есть что-то важнее их. Деньги, проблемы, болезни, чужой комфорт. А их любовь – бесплатная, а все бесплатное – оно же не ценное.
Офигеть, конечно. Это ж я только что чуть совесть не продала. За сотню.
Так вот сколько ты стоишь, Савельева... Добрая, показательно-хорошая девочка. Ты легко выбрала себя, свои эгоистичные интересы и преподнесла сразу пяти десяткам детей отличный взрослый урок о ценностях этого мира.
Я заплакала. Как сложно жить. Но мне очень-очень нужны деньги... Я вздохнула и набрала номер заказчика.
... 27 декабря в актовом зале школы-интерната, где я в костюме Снегурочки вела праздник для детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, раздались звуки мега-популярной тогда песни группы "Дискотека Авария" про Деда Мороза.
Мы вместе с детьми заранее переделали в ней слова и радостно горланили под минус кто во что горазд эту песню, и вот во время проигрыша, где детские голоса завопили: "Де-душ-ка-Мо-роз!", в дверях послышалось характерное "старческое" кряхтенье: "Слышу-слышу" – и в зал ворвался румяный Петя в пышном костюме деда Мороза:
– Я Дед Мороз, борода из ваты....
– Аааааа, - закричали дети, не справившись с восторгом и ликованием. - Ааааааааааа!!!
Уже потом, после праздника, когда все подарки были розданы, а все песни были спеты, и Петя, в джинсах и свитере, собирался уезжать, я протянула ему конверт с гонораром (я знаю, сколько он стоит), он посмотрел на меня и сказал весело:
- Ты что, мать? Не возьму! Совесть-то моя – при мне!!
Деньги – это свобода. Свобода купить то, что очень нужно. Но. Но есть вещи, которые нельзя купить. Только продать. Совесть. Веру в людей. Прощение. Шанс исправить то, что можно сломать, случайно, не специально, но на всю жизнь.
А иногда отказаться от денег – это уникальная возможность приобрести нечто бесценное... Например, самоуважение.
Однажды в старой газете я увидела слово КУПЛЯПРОДАЖА. Там потерялось тире между двумя словами, и получилось одно, которого, как я думала, не существует.
А оно существует, оказывается. Когда ты купил, скажем, ремонт автомобиля, а совесть продал, и все это одной банковской операцией. И живешь ты потом вот такой куплей всю жизнь.
Но есть выбор: ты остаешься, окруженный частоколом финансовых проблем, но каждую ночь засыпаешь со спокойным сердцем, без саднящих заноз.
Я на всю жизнь запомню благодарные глаза Марь Семенны, которые она, сидя на последнем ряду актового зала, терла за очками.
У меня потом было много-много жизненных гонораров, но такого – никогда.
Ольга Савельева
